老馬和老牛本是田家灣的老黨員，不知真有“牛頭不對(duì)馬面”之說(shuō)，還是純屬巧合，兩人一生中大大小小的事總愛往一起碰，免不了碰出些故事來(lái)。

當(dāng)年，大隊(duì)要增選一個(gè)管林業(yè)的主任，那時(shí)他倆還是小馬、小牛，“�！薄榜R”兩個(gè)候選人二里挑一。小馬是新黨員，小牛是剛從部隊(duì)復(fù)員的黨員。機(jī)靈的小馬悄悄找到工作組長(zhǎng)說(shuō)：“論資排輩的話，小牛他比不得我，他雖在部隊(duì)干了十幾年，可到如今不見他有一紙獎(jiǎng)狀、一枚功章，他那黨員說(shuō)不定還是部隊(duì)首長(zhǎng)照顧來(lái)的。而我入黨是靠實(shí)干，這一點(diǎn)你是三文錢買兩顆米———看得清數(shù)得著。三九天下水開堰凍得眼睛流血你親眼所見；修水壩我雙手抓糞你也在場(chǎng)�！惫ぷ鹘M長(zhǎng)當(dāng)然忘不了小馬。那是在一次修水壩工地，幾個(gè)積極分子比干勁搞競(jìng)賽，一天天還沒(méi)亮，小馬一個(gè)人悄悄地出工，撿石頭時(shí)錯(cuò)把一堆牛糞抓在手里。 小馬小心呵護(hù)著手上的牛糞，一雙臭手老在工作組長(zhǎng)眼前忙乎。不久，小馬成了光榮的共產(chǎn)黨員。

小馬成了馬主任，看在小牛剛從部隊(duì)回來(lái)的份上，讓他在生產(chǎn)隊(duì)擔(dān)任副隊(duì)長(zhǎng)。問(wèn)小牛這樣安排咋樣？有沒(méi)有什么想法。小牛笑笑說(shuō)，只要是為人民服務(wù)、為建設(shè)社會(huì)主義出力干啥都行。工作組長(zhǎng)拍拍小牛的肩：“小伙子不錯(cuò)，好好干，年輕人，前途無(wú)量�！毙∨Ｄ貌粶�(zhǔn)怎樣才為好好干，什么才是“前途無(wú)量”，他只會(huì)實(shí)實(shí)在在地干，默默無(wú)聞地干，干著干著小牛成了老牛。

改革了，分田了，公社變成了鄉(xiāng)，大隊(duì)變成了村，老馬、老牛也早不是主任、隊(duì)長(zhǎng)了。上面有政策，村干部老了可享受一定的生活補(bǔ)貼，這回又輪到老馬老牛二者取一。老馬又悄悄找村支書送上一份厚禮，然后在大庭廣眾之下說(shuō)：“這個(gè)名額該是我的，我是多年的大隊(duì)干部，他老牛只是個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)……”于是老馬每月有了12元的生活補(bǔ)貼。村支書問(wèn)老牛有沒(méi)有想法？老牛只是笑笑：“我一生沒(méi)為大伙做多少事，要我白拿大伙的錢，我心里不踏實(shí)。”

再后來(lái)老牛死了，他是在一次出義務(wù)工時(shí)，心臟病發(fā)作，悄悄倒在山坡邊的。舉行葬禮時(shí)，人們?cè)谒�的骨灰里發(fā)現(xiàn)了好幾塊彈片，鄉(xiāng)親們都擠著看稀奇。這時(shí)他兒子找出一個(gè)精制的小木盒，說(shuō)這是父親從不讓我們動(dòng)的東西，他死后也該隨他去了。

也許是什么寶貝吧，好奇的人們打開看時(shí)，只見一塊綢布上掛滿了各式各樣的勛章，盒子底里還有幾張立功獎(jiǎng)狀。隨便展開一張，只見上面寫著：牛宏全同志在解放大西南戰(zhàn)斗中榮立一等功一次……下邊的簽名嚇人一跳：軍長(zhǎng) 秦基偉。

秦基偉此時(shí)早不是軍長(zhǎng)了，擔(dān)任著國(guó)防部長(zhǎng)。在場(chǎng)的人都驚呆了。老馬驚奇地捧著滿是勛章的紅布，手抖個(gè)不停，叭咂著嘴說(shuō)：“這、這個(gè)笨老牛，把金招牌塞牛屁眼里過(guò)日子，拿著這些功勞本，就是在縣長(zhǎng)市長(zhǎng)面前也可以拍著胸脯與他們叫板！咋這么憨啊！”