世界歷史上最悠久的國(guó)慶節(jié)是圣馬力諾的國(guó)慶節(jié)，遠(yuǎn)在公元301年，圣馬力諾把9月3日定為自己的國(guó)慶節(jié)。“國(guó)慶”一詞，本指國(guó)家喜慶之事，最早見于西晉。我國(guó)封建時(shí)代、國(guó)家喜慶的大事，莫大過于帝王的登基、誕辰等，因而我國(guó)古代把皇帝即位、誕辰稱為“國(guó)慶”，今天稱國(guó)家建立的紀(jì)念日為國(guó)慶節(jié)。

1949年10月1日，歷史定格在天安門城樓。下午3時(shí)整，中央人民政府秘書長(zhǎng)林伯渠宣布新中國(guó)成立大典開始。毛澤東主席莊嚴(yán)宣布：“中華人民共和國(guó)中央人民政府今天成立了！”

從1949年至1959年，每年的國(guó)慶節(jié)國(guó)家都會(huì)在天安門廣場(chǎng)舉辦閱兵式。上世紀(jì)60年代開始，人民公社化運(yùn)動(dòng)掀起熱潮，不少公社會(huì)在國(guó)慶節(jié)當(dāng)天組織聚餐、文藝演出、播放電影。

1999年實(shí)行我國(guó)第一個(gè)國(guó)慶長(zhǎng)假，當(dāng)年國(guó)家舉行了國(guó)慶大閱兵。